Seminario web de eShepherd OCT 2025 Episodio 10

eShepherd Virtual Fencing Webinar – Estudio de Caso del Productor de Alberta

Este artículo resume un seminario web de eShepherd Virtual Fencing con la presentadora norteamericana Jaci Ellsworth y el productor de Alberta Nick Kunick, quien compartió su experiencia pastoreando con eShepherd durante sequía, invasión de arbustos y prácticas regenerativas. La sesión cubrió pastoreo de alta densidad, entrenamiento animal, resiliencia a la sequía, planificación invernal y preguntas prácticas de los asistentes.

Introducción

La sesión abrió con Jaci dando la bienvenida a participantes de toda Norteamérica. Presentó a Nick, un productor del noreste de Alberta, Canadá, quien pasó la temporada 2024 utilizando eShepherd para lograr resultados de pastoreo intensivo. El seminario incluyó grabaciones de pastoreo de Nick, fotos de transiciones entre potreros y conversación sobre la integración del sistema en un manejo regenerativo.

Antecedentes de Nick y Entorno de Pastoreo

Nick produce en una región de Alberta con baja precipitación, donde la nieve llega temprano y las temporadas de crecimiento son cortas. No creció en una familia agrícola, pero asumió la operación en 2017, orientándose hacia prácticas regenerativas en 2019 mediante la introducción de cultivos de cobertura y posteriormente la transición a producción orgánica certificada.

Debido a temporadas secas y lluvias limitadas, enfatizó que el pastoreo es el componente más crítico de su sistema. Las rotaciones de alta densidad le han permitido aumentar la utilización, extender los periodos de descanso y manejar los pastizales de forma más intencional.

Avanzando hacia el Pastoreo Rotacional de Alta Densidad

Nick comenzó a experimentar con pastoreo de mayor densidad hace tres años, avanzando de movimientos dos veces al día a múltiples movimientos diarios. Informó:

• Mayor utilización cuando los animales se mantienen más concentrados
• Períodos de descanso más largos que benefician la recuperación de las perennes
• Mayor impacto sobre especies invasoras o leñosas
• Mejor distribución del estiércol y mayor ciclado de nutrientes

Describió operar con alrededor de 300 unidades animales, moviéndolas cuatro veces al día a través de asignaciones de media hectárea, logrando densidades de 600.000–700.000 libras por acre en ciertos momentos.

Material de Video y Demostración de Pastoreo

Nick compartió fotografía con dron obtenida a través de un proyecto Living Labs que mide carbono del suelo bajo distintos estilos de manejo. Las imágenes mostraron:

• Animales moviéndose con calma sobre pasturas sin cercas físicas
• Líneas de pastoreo distintivas entre áreas pastoreadas y sin pastorear
• Ganado respondiendo a potreros virtuales recién abiertos
• Terneros demostrando comportamiento de “creep-grazing” sobre forraje de mayor calidad

Explicó que al trasladar ganado a través de un campo o hacia un potrero nuevo, suele guiarlos por el área abierta para que entiendan dónde está la nueva alimentación.

Observaciones de Desempeño Animal

Nick pesará los terneros más tarde en la temporada, pero observó visualmente:

• Los terneros parecen sanos y competitivos por el alimento
• Las vacas deben adaptarse a pastoreo menos selectivo y con más fibra
• Los beneficios de desempeño serán más evidentes a lo largo de varios años conforme el hato se adapte epigenéticamente

Por Qué Nick Eligió el Cercado Virtual

Las principales motivaciones de Nick fueron:

• Aumentar la utilización sin cercas físicas
• Controlar especies invasoras como cardos y matorrales
• Evitar herbicidas debido a su certificación orgánica
• Lograr impacto de alta densidad en terrenos variados
• Eliminar el trabajo de mover poliambres varias veces al día

Comentó que 300 vacas pueden generar un notable efecto de control de arbustos, limpiando manualmente vegetación leñosa que de otro modo requeriría químicos o maquinaria.

Cambios de Comportamiento e Impacto en la Vegetación

Nick mostró ejemplos de antes y después donde el pastoreo de alta densidad:

• Eliminó arbustos leñosos
• Redujo especies invasoras de hoja ancha
• Permitió que la luz del sol llegara a la superficie del suelo
• Creó oportunidad para que los pastos se establezcan en áreas previamente sombreadas

Describió que el ganado come especies que normalmente evita cuando las densidades se incrementan.

Entrenamiento de los Animales en eShepherd

El entrenamiento tomó menos de un día. Nick colocó los animales en un potrero rectangular con un cerco físico de respaldo. Aprendieron rápidamente la señal auditiva y se adaptaron bien.

Anotó:

• Los terneros deambulan libremente sin collar, a menudo pastando por delante
• Las vacas inicialmente se preocupan cuando los terneros son muy jóvenes, pero luego ignoran sus movimientos
• La curva de aprendizaje de eShepherd es rápida e intuitiva para el ganado

Colocación de los Collares

A principios de la temporada, Nick colocó los collares con 10 cm (4 pulgadas) de holgura, lo cual fue demasiado y provocó que algunos se cayeran. La guía actualizada recomienda 2–5 cm (1–2 pulgadas) de holgura. Los toros requieren:

• Cadenas más largas
• Loctite en los tornillos para evitar que se aflojen durante peleas

Diseño Creativo de Potreros

A Nick le gusta experimentar con formas de potreros virtuales. Algunos ejemplos incluyeron:

• Un potrero en forma de corazón visible en imágenes satelitales
• Letras que deletrean el nombre de su finca
• Franjas estrechas para movimientos de ultra alta densidad

Señaló que todas las esquinas deben ser ángulos de 90 grados y que cada cerca puede incluir hasta 30 puntos.

Ejemplos de Densidad Animal

Nick mostró casos donde las cercas se superponían ligeramente debido a variación del GPS, lo cual hacía que el ganado se comprimiera fuertemente. Esto demostró la capacidad del sistema para mantener presiones de pastoreo muy altas cuando se desea.

Uso de Movimientos Programados

Nick usa frecuentemente los Movimientos Programados, especialmente cuando mueve el ganado muchas veces por día. Configura bloques de potreros con intervalos como:

• Cada 2 horas
• Un intervalo de 12 horas durante la noche
• Desplazamientos incrementales regulares

Esto permite un movimiento continuo incluso cuando está fuera de la propiedad.

Manejo del Agua

Nick utiliza:

• Represas (dugouts)
• Bombas solares
• Pasillos estrechos (5–10 metros de ancho) que regresan al agua
• Callejones rectos cuando no diseña potreros elaborados

Comentó que será interesante observar la recuperación de los pasillos a lo largo de varias temporadas.

Ejemplos de Pastoreo No Selectivo

Nick destacó la dogbane índica como una especie que el ganado rara vez consume. Bajo presión de alta densidad:

• El ganado consumió la planta completa
• El matorral retrocedió drásticamente
• Los nutrientes se redistribuyeron mediante estiércol

Esto reforzó el valor del pastoreo de impacto dirigido.

Periodos de Descanso y Estrategia para la Sequía

Nick enfatizó los largos periodos de descanso:

• 12–18 meses para algunos potreros
• Acumulación de forraje en otros campos
• Permitir oportunidades de lluvia durante la recuperación extendida

Cree que eShepherd hace posible mantener o incluso aumentar el número de vacas durante condiciones de sequía.

Tipo de Vaca y Selección del Hato

Nick recomienda:

• Vacas de menor tamaño
• Seleccionar reemplazos de animales que prosperan con dietas altas en fibra
• Centrarse en fertilidad y adaptación
• Criar toros de vacas con buen desempeño

Considera que la mejora epigenética a largo plazo es un beneficio importante.

Planes de Pastoreo Invernal

Los inviernos del norte de Alberta incluyen:

• Luz solar limitada
• Periodos prolongados de nubosidad
• Nieve de octubre a abril

Nick espera:

• Utilizar eShepherd para mover las vacas diariamente a través de la nieve
• Evitar el pisoteo de campos completos
• Continuar pastoreando el mayor tiempo posible antes de alimentar con pacas
• Posiblemente usar cercado virtual para controlar áreas de pastoreo con pacas

También está observando el rendimiento de las baterías de los collares en condiciones de poca luz.

Uso de eShepherd en Zonas Arboladas

Nick pastoreó extensamente en zonas de matorrales y bosques. Observó:

• Mayor deposición de estiércol
• Reducción de presión de matorrales
• Potencial para desarrollar entornos tipo silvopastoreo

Ve un valor futuro significativo en esta práctica.

Conectividad

Nick usa collares con conexión directa a celular. Puntos clave:

• Algunas áreas tienen señal limitada, pero los movimientos igual se procesan
• El sistema funcionó incluso donde su teléfono no tenía servicio
• Está considerando LoRa para zonas remotas con fuerte cobertura arbórea

El equipo de Gallagher aconsejó:

• Si puedes enviar/recibir mensajes de texto, la celular generalmente funciona
• LoRa es apropiado para propiedades de baja señal o gran extensión

Aspectos Destacados del Q&A

Los temas incluyeron:

• Las zonas de exclusión permiten bloquear áreas como pilas de heno o cuerpos de agua
• El ganado puede moverse largas distancias mediante pasillos y motivación por alimento
• La presión de moscas fue mínima, posiblemente debido al movimiento constante
• Las represas no afectaron los collares pese a que el ganado se paraba en el agua
• Robustez de paneles solares y hardware
• Uso de cercas virtuales para viajes de larga distancia sin guía humana

Comentarios Finales

Nick concluyó que eShepherd le ha brindado:

• Más flexibilidad
• Mejor impacto sobre la tierra
• Menor mano de obra
• Capacidad de viajar mientras el ganado sigue moviéndose
• Confianza para expandirse en lugar de reducir el hato durante sequía

Se alentó a los asistentes a ponerse en contacto con el equipo de eShepherd para mayor apoyo.

Fuente:

Este artículo se basa en contenido del Seminario Web de Cercado Virtual eShepherd.

La sesión original está disponible como grabación de YouTube proporcionada por Gallagher eShepherd.

V1.0, 12/2025

Actualizado el: 10/12/2025