Webinare eShepherd AOÛT 2025 Épisode 8

eShepherd Clôture Virtuelle – Étude de Cas d’un Producteur Australien (Rob Reains)

Cet article résume une discussion tenue lors d’un webinaire entre Mark Dempsey (Business Development Manager eShepherd, Australie) et le producteur du Queensland Rob Reains, qui a partagé son expérience concrète d’utilisation de la clôture virtuelle eShepherd sur de vastes zones de cultures en sec et de terres irriguées.

Les sujets abordés incluent le contexte de l’exploitation, l’utilisation de terres non clôturées, l’intégration de technologies comme la robotique en essaim, la formation du bétail aux clôtures virtuelles, les considérations de ROI, la gestion des déplacements via des couloirs virtuels, les performances de la connectivité cellulaire ainsi que les questions posées par des producteurs australiens et américains.

Contexte de l’Exploitation

L’exploitation de Rob est située près de Talwood, Queensland, à environ 80 km à l’ouest de Goondiwindi et proche de la frontière NSW/QLD.

La ferme comprend :

• 10 000 acres (4 000 ha) majoritairement en culture sèche
• 1 200 acres d’irrigation par submersion
• Zones mixtes, non cultivables, incluant lignes d’arbres et lits de ruisseaux jamais pâturés auparavant
• L’élevage est une activité secondaire, ce qui rend l’efficacité du travail essentielle

Avant eShepherd, de nombreuses zones étaient inutilisées pour le pâturage en raison de clôtures inexistantes ou peu fiables. Les tentatives précédentes nécessitaient des réparations constantes.

Robotique en Essaim & Adoption Technologique

Rob est un utilisateur précoce d’automatisation agricole.

Il utilise un pulvérisateur robotisé équipé d’une caméra, ayant cumulé ~11 000 heures de fonctionnement en 3,5 ans.

Raisons d’adopter la robotique :

• Hausse des mauvaises herbes résistantes aux herbicides
• Sols lourds produisant des repousses dispersées
• Nécessité d’une surveillance continue sans immobiliser de main-d’œuvre
• Champs plus propres → meilleurs rendements

Le robot fonctionne de façon autonome tout l’été ; le pulvérisateur principal n’est utilisé qu’en cas de fortes poussées de mauvaises herbes.

Pourquoi eShepherd ? (Opportunité & Motivations)

La motivation principale de Rob :

« Soit nous élevons du bétail avec des clôtures virtuelles, soit nous n’élevons pas de bétail du tout. »

Motivations clés :

• Valoriser des hectares non exploités — ruisseaux, zones non défrichées, terres louées
• Réduire le temps consacré au déplacement des clôtures physiques
• Permettre des achats/ventes opportunistes de génisses et bouvillons
• Utiliser les chaumes d’orge, de blé et de pois chiches après récolte
• Faire pâturer le bétail à proximité de cultures en pied sans infrastructure physique
• Protéger les zones sensibles, éviter les dégâts en conditions humides
• Augmenter le troupeau de ~150 à ~1 000 têtes

eShepherd permet à Rob d’élever du bétail sans perturber les opérations agricoles critiques, souvent la principale contrainte des exploitations mixtes.

Performances Proches des Cultures

Rob a testé les clôtures virtuelles juste à côté de cultures :

• Les animaux ont brouté jusqu’à la ligne virtuelle
• Aucun animal n’est entré dans les cultures — même avec du blé à hauteur de genoux
• Un décalage d’un mètre laissait des traces évidentes de broutage

Après 7–8 mois d’utilisation, Rob n’a constaté aucune défaillance systémique.

Pâturage de Zones Jusqu’ici Non Exploitées

Rob a utilisé eShepherd pour accéder à des zones de buffel grass et d’autres terres non pâturées depuis 15 ans.

Observations clés :

• Pâturage de petites zones durant une semaine par an améliore considérablement l’état du fourrage
• Les animaux ont franchi des couloirs en entonnoir et des angles à 90° sans difficulté
• Les lits de ruisseaux et canaux de drainage sont devenus des ressources fourragères utiles

Déplacement du Bétail via des Couloirs Virtuels

Rob déplace son bétail sur 2–3 km via des couloirs virtuels :

• Couloir de 50 m de large avec entonnoir d’entrée
• Les animaux se sont dispersés naturellement et ont marché seuls
• Même un membre de la famille de 14 ans a pu réaliser la manœuvre
• Fonctionne très bien par temps humide, limitant l’usage des véhicules

Des essais futurs incluent des déplacements près de pois chiches de grande valeur.

Formation & Comportement du Bétail

Rob suit le programme standard de formation eShepherd :

1. Donner accès à deux tiers du paddock.
2. Bloquer l’accès au dernier tiers (sans eau).
3. Laisser les animaux rencontrer la clôture et expérimenter bip → impulsion.
4. Renforcer une fois que les animaux respectent la limite.

La majorité du bétail apprend en moins de 3 jours.

Anecdote :

Rob a testé le système sur des vaches laitières connues pour forcer n’importe quelle clôture. Elles ont respecté la ligne virtuelle après ~3 jours et sont restées contenues pendant 5 mois.

Fonction Return-to-Paddock (RTP)

Rob utilise intensivement le RTP :

• Une clôture temporaire apparaît automatiquement devant un animal ayant franchi la limite
• Empêche l’animal d’aller plus loin
• La ligne RTP recule lorsque l’animal revient vers la bonne zone
• Aucun stimulus n’est appliqué lorsque l’animal se dirige dans la bonne direction

Rob juge le taux de confinement excellent, avec un seul incident mineur dû à la géométrie d’un ruisseau et à des animaux nerveux.

Performances de la Connectivité Cellulaire

Rob utilise la version cellulaire de eShepherd :

• La ferme a généralement une seule barre de 4G
• Au début, les colliers prenaient ~10 heures pour se connecter
• Une optimisation du firmware a corrigé le problème en une semaine
• Malgré un signal faible, Rob a constaté aucun problème opérationnel

Aujourd’hui, il utilise Starlink pour la maison mais souligne que eShepherd fonctionnait même avec très peu de couverture mobile.

Observations sur la Conception des Clôtures

• D’anciennes clôtures invisibles sur la cartographie aérienne peuvent perturber les animaux
• Rob prévoit d’en retirer progressivement
• En terrains complexes, il atteint parfois la limite des 30 points pour tracer une clôture ; plus de points seraient utiles

Malgré cela, il trouve le dessin et l’enchaînement des paddocks rapides et simples.

Retour sur Investissement (ROI)

Pour Rob, le choix est évident :

• La vente d’une génisse ou d’un bouvillon rapporte $400–$500 par an
• Le profit d’un seul animal amortit le collier dès la première année
• Les années suivantes (durée de vie estimée du collier : 7–10 ans) sont du bénéfice net
• Comparé au ROI d’engrais (70–80 %), eShepherd offre un retour exceptionnel
• Permet un commerce de bétail auparavant non rentable à cause du coût des clôtures physiques

Rob résume ainsi :

« C’est une évidence. »

Taureaux, Veaux & Formation

• Les taureaux s’adaptent rapidement — souvent plus vite que les vaches
• Chaînes d’extension disponibles pour grands tours de cou
• Les veaux (<200 kg) ne portent pas de colliers mais respectent naturellement les limites observées par les vaches
• Les veaux se sevrent plus lourds et plus rapidement grâce au pâturage rotacionado

Minéraux, Eau & Points d’Alimentation

Les producteurs peuvent :

• Concevoir des couloirs menant aux points d’eau
• Faire tourner le pâturage selon un schéma en « roue d’araignée » ou tranches de pizza autour de points de minéraux ou d’eau
• Déplacer les distributeurs de minéraux à mesure que l’avancée du pâturage en bandes progresse

Gestion de Plusieurs Propriétés & Utilisateurs

La plateforme permet :

• Clôtures virtuelles sur des parcelles voisines louées
• Plusieurs comptes utilisateurs par exploitation
• Partage des responsabilités entre famille et employés
• Utilisation sur mobiles et tablettes
• Tracé de clôtures principalement via l’application web ; fonctionnalité mobile en développement

Points Importants du Q&A (Audience Internationale)

Questions fréquentes :

• Légalisation – Approbation attendue dans le NSW ; VIC & SA à venir
• Abonnements – Coût mensuel par collier ; tarifs variables (cellulaire vs LoRa)
• Stations de Base – Nécessaires uniquement lorsque la couverture cellulaire est insuffisante
• Traçage de Clôtures – L’application web est privilégiée ; iPad/tablette offre pleine fonctionnalité sur le terrain
• Rassemblement/Mustering – Non promu officiellement, mais certains producteurs y parviennent
• Zones d’Exclusion – Arbres, cours d’eau, bâtiments et zones sensibles peuvent être exclus

Résumé

L’expérience de Rob démontre que eShepherd :

• Ouvre l’accès à des terres sous-utilisées
• Garantit une protection stricte des cultures
• Réduit les coûts de main-d’œuvre et d’infrastructure
• Permet un commerce opportuniste du bétail
• Fonctionne même avec une couverture cellulaire marginale
• S’intègre parfaitement aux autres technologies agricoles

eShepherd a donné à Rob la flexibilité d’augmenter son troupeau, d’améliorer l’utilisation des pâturages et de soutenir un programme agricole de grande échelle et de grande valeur — sans compromettre le temps, la main-d’œuvre ou le budget.

Source :

Cet article est basé sur le contenu du Webinaire eShepherd Virtual Fencing.

La session originale est disponible en enregistrement YouTube fourni par Gallagher eShepherd.

V1.0, 12/2025

Mis à jour le : 10/12/2025