Webinar eShepherd AGOSTO 2025 Episodio 8

eShepherd Recinzione Virtuale – Caso di Studio di un Produttore Australiano (Rob Reains)

Questo articolo riassume una discussione tenuta durante un webinar tra Mark Dempsey (Business Development Manager eShepherd, Australia) e il produttore del Queensland Rob Reains, che ha condiviso la sua esperienza reale nell’utilizzo della recinzione virtuale eShepherd su vaste aree di coltivazioni a secco e terreni irrigati.

Gli argomenti hanno incluso il contesto aziendale, l’utilizzo di terreni non recintati, l’integrazione di tecnologie come la robotica a sciame, l’addestramento del bestiame alla recinzione virtuale, considerazioni sul ritorno dell’investimento (ROI), movimenti tramite corridoi virtuali, prestazioni della connettività cellulare e domande poste da produttori in Australia e Stati Uniti.

Informazioni sull’Azienda Agricola

L’azienda di Rob si trova vicino a Talwood, Queensland, circa 80 km a ovest di Goondiwindi e vicino al confine NSW/QLD.

La fattoria comprende:

• 10.000 acres (4.000 ha) principalmente di coltivazioni a secco
• 1.200 acres di irrigazione per sommersione
• Aree miste, non coltivabili, e zone di fossi/linee alberate in cui non si era mai praticato pascolo
• L’allevamento è una attività secondaria rispetto alla coltivazione, quindi l’efficienza del lavoro è fondamentale

Prima di eShepherd, molte aree della proprietà erano inutilizzate per il pascolo a causa di recinzioni inaffidabili o assenti. I tentativi occasionali di utilizzare queste zone provocavano continui problemi di manutenzione delle recinzioni.

Robotica a Sciame & Adozione Tecnologica

Rob è un pioniere nell’adozione dell’automazione agricola.

Utilizza un irroratore robotico con telecamera, che ha completato ~11.000 ore in 3,5 anni.

Motivi dell’adozione della robotica:

• Aumento delle infestanti resistenti agli erbicidi
• Terreni pesanti che generano infestanti sparse
• Necessità di monitoraggio continuo senza impiego di manodopera
• Maggiore pulizia dei campi → migliore resa

Il robot opera autonomamente per tutta l’estate, mentre l’irroratore principale viene usato solo quando le infestanti superano la capacità del robot.

Perché eShepherd? (Opportunità & Motivazioni)

La motivazione principale di Rob nell’adozione di eShepherd:

“O alleviamo bovini con recinzioni virtuali, o non alleviamo bovini affatto.”

Motivazioni principali:

• Sfruttare ettari inutilizzati per il pascolo — fossi, aree non disboscate e terreni affittati dai vicini
• Ridurre il tempo speso per spostare recinzioni fisiche
• Possibilità di acquistare e vendere bestiame in modo opportunistico
• Utilizzare gli stocchi di orzo, grano e ceci dopo la raccolta
• Far pascolare bovini accanto a colture in piedi senza infrastrutture fisiche
• Isolare aree sensibili ed evitare danni in condizioni di bagnato
• Incrementare il numero di capi da ~150 a circa ~1.000 in futuro

eShepherd ha permesso a Rob di allevare bovini senza compromettere i tempi critici delle operazioni colturali, spesso il principale collo di bottiglia nelle aziende miste.

Prestazioni Vicino alle Colture

Rob ha testato le recinzioni virtuali direttamente accanto a colture in piedi:

• Gli animali hanno pascolato fino alla linea della recinzione virtuale
• Nessun animale è entrato nella coltura — anche con grano all’altezza del ginocchio
• Un errore di posizionamento di soli 1 m ha lasciato segni evidenti di pascolo, dimostrando precisione

In 7–8 mesi di utilizzo, Rob non ha riportato nessun guasto sistemico.

Pascolo in Aree che Non Venivano Pascolate da Anni

Rob ha utilizzato eShepherd per accedere a zone di buffel grass e altri terreni non pascolati per 15 anni.

Osservazioni principali:

• Pascolare piccoli appezzamenti anche solo una settimana all’anno migliora significativamente il rinnovo del foraggio
• Gli animali affrontano senza problemi corridoi a imbuto e curve a 90 gradi
• Le linee di scolo e i canali sono diventati risorse foraggere utilizzabili

Spostamento del Bestiame con Corridoi Virtuali

Rob sposta il bestiame per distanze di 2–3 km usando corridoi virtuali:

• Corridoio virtuale largo 50 m con un imbuto iniziale
• Gli animali si distribuiscono naturalmente lungo il corridoio e si muovono da soli
• Anche un membro della famiglia di 14 anni può effettuare lo spostamento autonomamente
• Funziona bene anche con terreni bagnati, riducendo il traffico di veicoli e moto

Le future prove includono il passaggio accanto a colture di ceci di alto valore.

Addestramento & Comportamento degli Animali

Rob segue il programma standard di addestramento eShepherd:

1. Consentire accesso ai due terzi del paddock.
2. Bloccare l’accesso all’ultimo terzo (senza acqua).
3. Lasciare che gli animali raggiungano la recinzione e sperimentino beep → impulso.
4. Rinforzare il comportamento quando rimangono all’interno.

La maggior parte dei bovini impara il sistema in meno di 3 giorni.

Aneddoto:

Rob ha provato il sistema su alcune vacche difficili che storicamente sfondavano qualsiasi recinzione. Anche queste vacche hanno rispettato la recinzione virtuale dopo ~3 giorni e sono rimaste contenute per 5 mesi.

Funzione Return-to-Paddock (RTP)

Rob utilizza attivamente il Return-to-Paddock:

• Crea automaticamente una recinzione temporanea davanti a un animale uscito dall’area
• Impedisce agli animali di allontanarsi ulteriormente
• La linea RTP si ritira quando gli animali tornano verso la loro area originaria
• Gli animali non ricevono stimoli quando si muovono nella direzione corretta

Rob ritiene i livelli di contenimento eccellenti, con un solo episodio minore dovuto alla forma del fosso e a bestiame nervoso.

Prestazioni della Connettività Cellulare

Rob usa la versione cellulare di eShepherd:

• La fattoria ha generalmente una sola tacca di 4G
• All’inizio, i collari impiegavano ~10 ore per trasmettere dati
• L’ottimizzazione del firmware ha risolto il problema in una settimana
• Nonostante il segnale debole, Rob non ha riscontrato problemi operativi

Ora usa Starlink in casa, ma sottolinea che eShepherd funzionava anche con copertura minimale.

Osservazioni sulla Progettazione delle Recinzioni

• Vecchie recinzioni fisiche, invisibili nelle immagini aeree, possono confondere gli animali
• Rob intende rimuovere gradualmente tali recinzioni
• Su terreni complessi raggiunge talvolta il limite dei 30 punti per disegnare una recinzione: più punti sarebbero utili

Nonostante ciò, afferma che il disegno e il collegamento dei paddock è rapido e semplice.

Ritorno dell’Investimento (ROI)

Per Rob, la scelta è ovvia:

• Vendere una manza o un vitello genera $400–$500 di margine annuo
• Il profitto di un singolo animale ripaga il collare nel primo anno
• I successivi 7–10 anni di vita stimata del collare rappresentano puro guadagno
• Confrontato con un ROI del 70–80% per i fertilizzanti, eShepherd offre un ritorno eccezionale
• Permette un'attività commerciale che prima non era economicamente fattibile

Rob lo riassume così:

“È un no-brainer.”

Tori, Vitelli & Addestramento

• I tori si adattano velocemente — spesso più rapidamente delle vacche
• Disponibili catene di estensione per colli più grandi
• I vitelli (sotto 200 kg) non indossano collari ma rispettano naturalmente il limite seguito dalle vacche
• I vitelli si svezzano più pesanti e più rapidamente grazie alla migliore rotazione del pascolo

Minerali, Acqua & Punti di Alimentazione

I produttori possono:

• Disegnare corridoi verso i punti d’acqua
• Ruotare il pascolo con schemi a “ruota a raggi” o fette di pizza intorno ai punti minerali o idrici
• Spostare i punti minerali mentre avanza il pascolo a strisce

Gestione di Più Proprietà & Utenti

La piattaforma consente:

• Recinzioni virtuali su terreni affittati vicini
• Più account utente per la stessa operazione
• Condivisione delle responsabilità in famiglia o tra il personale
• Utilizzo su dispositivi mobili e tablet
• Disegno delle recinzioni principalmente da web app; il disegno mobile è in sviluppo

Punti Chiave dal Q&A (Pubblico Globale)

Domande comuni:

• Normative – Approvazione prevista nel NSW; VIC & SA in fase di valutazione
• Abbonamenti – Tariffa mensile per collare; prezzi variabili tra cellulare e LoRa
• Stazioni Base – Necessarie solo dove la copertura cellulare è insufficiente
• Disegno Recinzioni – Preferita la web app; tablet/iPad offrono piena funzionalità sul campo
• Raccolta/Mustering – Non pubblicizzato, ma produttori lo realizzano con successo
• Zone di Esclusione – Possibile escludere alberi, corsi d’acqua, strutture e aree sensibili

Sintesi

L’esperienza di Rob dimostra che eShepherd:

• Sfrutta terreni sottoutilizzati
• Protegge efficacemente le colture
• Riduce la manodopera e i costi infrastrutturali
• Permette commercio flessibile del bestiame
• Funziona in modo affidabile anche con copertura cellulare marginale
• Si integra facilmente con altri sistemi ag-tech

eShepherd ha fornito a Rob la flessibilità di aumentare il numero di capi, migliorare la gestione del pascolo e sostenere un importante programma agricolo senza sacrificare tempo, manodopera o budget infrastrutturale.

Fonte:

Questo articolo si basa sul contenuto del Webinar eShepherd Virtual Fencing.

La sessione originale è disponibile come registrazione YouTube fornita da Gallagher eShepherd.

V1.0, 12/2025

Aggiornato il: 10/12/2025